- Ergens Onderweg

Filed Under: Everyday life

De nieuwe wereldkaart

Ik heb al lang iets met wereldkaarten. Gefascineerd door hoe groot de wereld is, benieuwd naar hoe het er uit ziet aan de andere kant van die grote bol. Ik had jarenlang een atlas in de kast staan waar ik geregeld eens in snuffelde. Later kwam er een wereldbol, die helaas averij opliep tijdens een verhuis. Nog later zag ik ergens een wereldkaart waar je vlaggetjes op kon prikken om de plekken aan te duiden die je al hebt bezocht en hing ik deze in onze gang. Google maps is voor mij een zegen en een vloek: ik kan mij echt belachelijk lang bezighouden met in- en uitzoomen op die kaarten.

Ik ben al een tijdje uitgekeken op de vlaggetjeskaart die we nu hebben. Omdat hij er met zijn houten frame en kartonnen uitzicht een beetje goedkoop uitziet (ik geloof dat hij dat ook wel was). Ook de kleuren zijn niet meer echt mijn ding. Bovendien ben ik ook het vlaggetjes planten wat ontgroeid. Het lijkt een beetje op landen en bestemmingen afvinken en dat is eigenlijk helemaal niet de bedoeling van reizen.

Dus.. ik wou graag een nieuwe. En zoals dat dan gaat bij een zondagskind met uitstelgedrag zoals ik hielp het universum mij een handje. Ik kreeg namelijk net toen een mail van de mensen van wereldkaarten.nl met de vraag of ik graag een wereldkaart cadeau wou krijgen in ruil voor een review op mijn blog. Ik ging eens kijken naar hun aanbod, met keuze uit meer dan 90 designs (want het moest natuurlijk wel een verbetering zijn ten opzicht van de vorige) en zei toen overtuigd ja.

wereldkaart

Uiteindelijk is de kaart die ik bestelde er één op aluminium met een beperkt aantal kleuren. Strak van design en realistisch. Niet te druk en toch duidelijk. En perfect om onbekende steden te lokaliseren en te dromen over verre landen. Meer moest dat niet zijn.

Ik bestelde mijn wereldkaart op zondag en kreeg hem de donderdag nadien mooi ingepakt thuisbezorgd. De kaart is helemaal wat ik ervan had verwacht. Nu alleen nog een mooi plekje vinden om hem op te hangen. Want deze verdient eigenlijk wel een betere plek in huis dan de vorige.

Voor wie niet zo zot is van wereldkaarten zijn er natuurlijk nog wel andere opties om je interieur op te vrolijken. Denk maar aan een mooie foto tegen de muur of een canvas collage.

Zoals vermeld is dit een gesponsorde blogpost. Wat ik schrijf is echter wel helemaal waar en mijn eigen mening. Ik mocht mijn wereld kaart uitkiezen op wereldkaarten.nl.

Filed Under: Everyday life

Ondertussen – februari 2019

En toen was het alweer maart. Tijd voor een korte terugblik op de voorbije maand.

Ontwaakt uit mijn winterslaap Februari begon erg rustig. Ik merkte aan mijn energieniveau dat het winter was en in plaats van daartegen te vechten heb ik mij wat teruggeplooid op mezelf en niet geprobeerd om veel gedaan te krijgen. Ik sliep wat langer en zorgde voor veel rustige momenten thuis. Maar toen werd het vroeg op het jaar al lente en ging mijn energieniveau stevig omhoog. Ik ben ’s ochtends weer vroeger wakker en heb zin heb om op te staan. Jeej!

4 seasons in one month Ondanks mijn niet zo grote liefde voor de winter vond ik het laagje sneeuw dat in het begin van de maand is gevallen toch wel leuk. Ik vind sneeuwlandschappen namelijk wel mooi. En een wandeling kunnen maken in verse sneeuw, dat geluid van sneeuw onder je schoenen: heerlijk. Maar nog veel enthousiaster was ik met de zon en uitzonderlijk warme temperaturen later op de maand. Zó van genoten! Als de natuur dat echt nodig heeft mogen er gerust nog wat maartse buien komen, maar mijn voorkeur is toch wel duidelijk. In elk geval: in mijn hoofd is de winter achter de rug. Wat nog komt aan winters weer ga ik beschouwen als zijn allerlaatste stuiptrekkingen.

Eén van de fijne dingen in het voorjaar vind ik jaar na jaar het moment waarop de Japanse kerselaars langs de straat vlakbij de onze in bloei staan. Het is een moment dat ik associeer met het begin van de lente. En dan lees ik in het krantje van de gemeente onder het hoofdstuk ’20 projecten voor 2019′ dat die kerselaars zullen worden vervangen ‘door een aangepaste soort’. Ik was alleen thuis toen ik dat las maar riep luidop ‘nee’. Zo jammer.

Er kwam een klein beetje schot in ons bouwproject. De opschortende voorwaarde uit het contract is voldaan en de projectontwikkelaar heeft ons laten weten wanneer de werken zullen beginnen. Dat zal pas in juni zijn, iets later dan ik had gehoopt. Maar goed, er is een datum en dat op zich is goed nieuws.

Ik startte in oktober met een opleiding shiatsu en daarvoor moet er veel worden geoefend (en verslagen van oefensessies gemaakt, 50 stuks tegen juni). Nadat daar de afgelopen maanden niet veel van in huis kwam ben ik in februari in actie geschoten. De teller staat momenteel op 15.

Gezien We keken in februari naar het tweede seizoen van Mr Robot (DVD’s uit de bib). Geen vrolijke serie, maar absoluut de moeite voor als het wat donkerder mag.

Verder keken wij ook eindelijk naar De Dag, de serie waarover ik al zoveel goede dingen had gehoord dat het alleen nog maar kon tegenvallen. En dus: ja, ik vond het een goede serie. Maar ook: ja, ik had er toch iets meer van verwacht. Damn die hoge verwachtingen.

Ik ging een namiddag en avond naar Leuven. Om er te gaan eten met de echtgenoot, die daar overdag aan het werk was. Ik genoot al van de rit ernaartoe in een heerlijk rustige trein en ons etentje was super. Maar het leukste van de dag was misschien toch de wandeling vooraf. Leuven is de stad waar ik heb gestudeerd. Ik besloot nog eens langs de plekken te wandelen waar ik toen het grootste deel van mijn tijd sleet. Er was tijd om binnen te wandelen in één van de gebouwen waar ik veel les kreeg en om te passeren langs mijn vroegere kot. De naam aan de deurbel is nog steeds die van mijn toenmalige kotmadam, ik zag wel geen namen van studenten meer. De bakker en het winkeltje (dat toepasselijk ‘het winkeltje’ heet) om de hoek zijn er nog. Het café op de hoek en het frietkot aan de overkant zijn verdwenen. Eten deden we in restaurant Mykene, waar er maar liefst 7 vegan hoofdgerechten op de kaart staan. Ik kreeg zowaar last van keuzestress.

Big brother is watching Ik zocht in de loop van de afgelopen maand online wat inspiratie voor een mogelijke reis in de Balkan later dit jaar. Ik vind het ondertussen al niet meer dan normaal dat ik daarna aangepaste reclameboodschappen krijg van reisbureaus die gespecialiseerd zijn in de regio. Dat mijn man, op een andere laptop en met een andere login, de week nadien reclame te zien krijgt van een boekingssite voor hotels in steden waar hij nog nooit van heeft gehoord, maar die ík wel had gegoogeld vind ik dan weer een beetje creepy.

Vrijwilligerswerk Er was een infoavond rond plantaardige voeding in Turnhout die ik mee organiseerde. Ik kende de sprekers wel, maar zag ze nog niet eerder aan het werk. Ik vond de lezing super, de beide dames deden dat perfect. Verder was ik vooral blij te zien dat de zaal aardig vol zat en dat de reacties van het publiek positief waren.

Gelezen Ik las drie boeken uit deze maand en ben bezig in een vierde. Eentje las ik bijna in één keer uit (Als je iemand verliest die je niet kan verliezen van Ish Ait Hamou). In één boek heb ik mij wat gestoord aan de ongeloofwaardige personages, al zaten er ook wel heel veel mooie dingen in (The boy in the striped pajamas). Het derde boek was goed maar miste toch nog iets om echt een topper te zijn (Eleanor Oliphant is completely fine van Gail Honeyman). Van het vierde (dat nog niet uit is) ben ik voorlopig het meest onder de indruk. Dat vierde boek is Becoming van Michelle Obama. Ik was altijd al wel fan van de Obama’s, van hem en van haar, maar nu meer dan ooit. Ik lees niet vaak autobiografieën maar ben blij dat ik hieraan ben begonnen.

Er waren verder ook nog leuke uitstapjes naar Brussel met vriendin L, naar Antwerpen met mijn moeder, een etentje met de neven en nichten van mijn man, een eerste zomers fietstochtje en een bezoek aan een hogeschool met de 17-jarige stiefzoon.

Foto

Filed Under: Everyday life

Technologische ontwikkelingen waar ik op zit te wachten

Er zijn van die technologische ontwikkelingen waar ik het noch warm noch koud van krijg.  Er zijn er waarvan ik in eerste instantie vooral de risico’s en kwalijke gevolgen zie.  En dan zijn er waarvan ik niet goed begrijp dat ze nog altijd niet zijn doorgebroken. Hierbij een paar dingen waarvan ik keihard hoop dat we binnen een paar jaar ons geen wereld meer kunnen voorstellen zonder.

Kleding passen zonder fysiek te moeten passen

Ik heb een hekel aan kleding passen.  Met 5 kledingstukken in een pashokje en dan merken dat stuk 1 te smal is, stuk 2 een raar model heeft, de kleur van stuk 3 toch niet bij mij past, dat stuk 4 eigenlijk te groot is om dan alle hoop te vestigen op stuk 5.  Ik overdrijf een beetje, maar toch.  Kleren kopen zal nooit een hobby van me worden.  Ik droom van één keer in een scanner gaan zodat al je maten worden opgemeten en vervolgens virtueel te passen, op je ingescande lichaam.  Geen aan- en uitkleden, geen gedoe, snel en efficiënt kleren kopen :-).  De technologie is er, nu nog wachten op de verspreiding ervan.

De zelfrijdende deelauto

Ik geloof dat zelfrijdende auto’s heel wat problemen kunnen oplossen: het verkeer zal veel vlotter verlopen als de computers in die auto’s samen een oplossing voor een vlotte doorstroming gaan zoeken.  Dat gaat beter werken dan als we dat aan gehaaste mensen overlaten die vooral zélf zo snel mogelijk ergens willen geraken.  Ik ben er ook van overtuigd dat er veel minder ongevallen zullen gebeuren.  Ik hoop dat de evolutie naar zelfrijdende auto’s er ook één is naar deelauto’s, waarbij we niet meer allemaal een eigen auto voor onze deur hebben staan maar er alleen gebruik van gaan maken als we er echt één nodig hebben (een soort van zelfrijdende taxi dus).  Ik weet dat veel mensen sceptisch zijn maar ik kijk er echt naar uit. Ik droom van een efficiënt en ordelijk transportsysteem waarbij verschillende transportmiddelen kunnen worden gecombineerd en dat zo weinig mogelijk energie gebruikt.  Extra bonus: ik rijd helemaal niet graag met de auto, dus een auto die dat voor mij doet lijkt me alleen maar vooruitgang.

De doorbraak van 3D televisie/ Virtual Reality

Ik herinner mij nog hoe ik als kind (lang geleden dus) een bezoek bracht aan Futuroscope, een Frans attractiepark opgebouwd rond de thema’s multimedia, cinematografie en futuristische audio-visuele technieken.  Ik was toen gefascineerd door de manier waarop nieuwe technologieën werden gebruikt om de beleving in een cinemazaal realistischer te maken.  Ik was er van overtuigd dat we binnen de paar jaar allemaal naar 3D-films zouden kijken.  Ondertussen zijn we misschien 30 jaar verder en wordt de toegevoegde waarde van 3D nog steeds niet optimaal gebruikt.  Ik blijf dat heel vreemd vinden.

Ondertussen kunnen we natuurlijk nog een stapje verder gaan en virtual reality gaan gebruiken.  Ik had tot nu toe één keer zo’n VR-helm op mijn hoofd, met een zeer eenvoudige toepassing erop, maar ik geloof echt dat de mogelijkheden enorm zijn.  Ik ben daar razend benieuwd naar.

Laboratoriumvlees

Ik vind de manier waarop wij met dieren omgaan in de voedingsindustrie vreselijk. Er worden in België per jaar meer dan 300 miljoen dieren geslacht, cijfers waar ik echt niet goed van word.  Zelf ben ik om die reden gestopt met het eten van vlees, maar ik merk dat veel mensen, ook al willen ze dat dierenleed eigenlijk niet, toch die stap niet (kunnen/ willen) zetten.  Ik hoop dat kweekvlees hiervoor een oplossing kan bieden. De techniek gaat op basis van dierlijke stamcellen, met toevoeging van voedingsstoffen, in een laboratorium, spierweefsel (vlees dus) kweken.  Het zorgt voor veel minder dierenleed en produceert vlees op een efficiëntere manier (beter dus ook voor het milieu).  Verwacht wordt dat betaalbare hamburgers geproduceerd in een laboratorium binnen enkele jaren op de markt zouden komen, en ik kijk daar heel hard naar uit. Niet per se voor mezelf, maar in de hoop dat het onze manier van omgaan met dieren drastisch verandert.

Zijn er technologische ontwikkelingen waar jullie naar uit kijken?

Filed Under: Verenigd Koninkrijk

Terugblik op donderdag: Wales 1998

Donderdag alweer, en dus wordt er weer een fotoalbum aangepakt. De foto’s die ik nog de moeite vind zijn ingescand, de rest gaat het huis uit. Vandaag gaan we terug naar de zomer van 1998, naar Wales.

Het was mijn eerste groepsreis, een week kamperen in Wales, samen met 7 andere deelnemers en één begeleider. Een week vooral wandelen in Pembrokeshire National Park. We reisden ernaartoe met een minibusje en de ferry, wandelen deden we enkel met een dagrugzak.

Wat ik het meest heb onthouden:

  • Het gezelschap, een hele fijne groep. Ik hield er een vriendin aan over (een paar jaar later jammer genoeg weer uit het oog verloren).
  • De natuur. Pembrokeshire is echt heel mooi. Bekende bezienswaardigheden herinner ik me niet, al bezochten we wel een kasteel (ik vermoed Pembroke Castle, al ben ik daar niet zeker van). Maar de natuur speelde uiteraard de hoofdrol op deze reis. Ik herinner me zeehonden en papegaaienduikers, prachtige stranden, groene heuvels en wisselvallig weer.
  • Het tempo. Ik deed achteraf nog wel eens een wandelvakantie met een groep tijdens een lang weekend, maar dat was wat veel van het goede voor mij: korte pauzes, stevig tempo, wandelen, wandelen, wandelen. Nu vind ik wandelen op zich wel leuk maar is dat voor mij toch meer een manier om ergens te geraken en iets te beleven dan een doel op zich. Van deze reis naar Wales herinner ik me dat dat evenwicht precies goed zat.
  • Geen routebeschrijving deze keer, omdat ik echt geen idee meer heb waar we hebben gekampeerd en welke wandelingen we hebben gedaan.
Dit blijkt Strumble Head Lighthouse te zijn (met dank aan google voor de hulp bij het opzoekwerk :-))

Filed Under: Verenigde Staten

Terugblik op donderdag: New York 2001

Operatie ‘Greet ruimt haar fotoalbums op’ verloopt vlot. Ik heb al een hele stapel onscherpe, onderbelichte of weinigzeggende foto’s weggegooid. Dat betekent dat er weer genoeg materiaal is voor een volgende Terugblik op Donderdag.

Deze keer nam ik het fotoalbum van een reis naar New York onder handen. Ik had in juni 2001 twee weken vakantie, alweer tussen twee jobs in (één van de voordelen van al eens van werk veranderen :-)). Ik vond een goedkope vlucht naar New York en ging dus citytrippen in the Big Apple. En wat een geweldige citytrip werd dat. (Of het wel verantwoord is om voor een weekje de oceaan over te vliegen en of ik dat nu nog zou doen, dat is een andere discussie.)

Iets meer dan twee maanden na mijn bezoek vlogen er twee vliegtuigen in de WTC-torens. Dat ik daar zo kort voordien nog had gestaan en naar boven had gekeken en dat die torens zo gigantisch hadden geleken, maakte dat die aanslag extra veel indruk op me maakte. Toen ik later mijn foto’s herbekeek viel het op hoe vaak de twee torens van het WTC er op te zien waren, hoe anders de stad op korte tijd was geworden.

Wat ik heb onthouden van die reis:

  • De herkenbaarheid. Als je zoals ik bent opgegroeid met Amerikaanse series en films, waarvan er dan nog eens een groot deel zich afspelen in New York, voelt een bezoek als thuiskomen.
  • De drukte en hoe alles beweegt en bruist. Je went eraan, maar toen ik na terugkomst door Antwerpen (waar ik woonde) wandelde voelde dat aan als een dorp.
  • Een avond standup comedy in een club in Greenwich Village.
  • De ferry naar Staten Island, nog steeds gratis en een leuke manier om New York vanop het water te zien en langs het Vrijheidsbeeld te varen. En bij uitbreiding: de nabijheid van water. Steden die aan een rivier, zee of meer geleden zijn hebben voor mij altijd een streepje voor. Het geeft zoveel extra ruimte en rust. Manhattan wordt omgeven door water, dus veraf is het nooit.
  • Wolkenkrabbers. Wij staan hier in Europa vaak wat weigerachtig tegenover echte hoogbouw, maar ik vond ze indrukwekkend, die gigantische gebouwen. Voor mij met voorsprong de mooiste: the Chrysler Building.
  • Central park, veel groter dan ik had verwacht.
  • De musea. The Metropolitan (het grootste), het Guggenheim museum (architecturaal het mooiste) en het MoMa (Museum Of Modern Art-
    de mooiste collectie).
  • Wandelen door de stad. De metro werkt prima om te geraken waar je wil zijn, en ik heb daar ook gretig gebruik van gemaakt, maar al wandelend leer je een stad pas echt kennen. En uiteindelijk bleken veel afstanden in Manhattan te voet perfect doenbaar.
  • De locatie van mijn hostel in Chelsea. Ik heb even moeten zoeken maar ik heb het zelfs nog teruggevonden: Chelsea International Hostel. De gedeelde kamers waren spartaans ingericht maar zo centraal in Manhattan kunnen logeren was super.
Die skyline… foto vanop het Empire State building
Empire State building
The Chrysler building
Geen foto maar deze wou ik nog graag in dit overzicht. De sterrennacht (starry night) van Van Gogh, die tot de collectie van het MoMa behoort. Ik herinner me hoe ik minutenlang voor dit schilderij stond, zo onder de indruk. Ik kocht er achteraf een poster van, al is dat uiteraard niet hetzelfde.

Filed Under: Italië

Terugblik op donderdag: Italië december 1999

Mijn reis naar Italië in 1999 was een lastminute plan. Al mijn vakantiedagen voor dat jaar waren opgebruikt. Maar toen veranderde ik van werk, had mijn nieuwe werkgever liever dat ik pas op 1/1 bij hen startte in plaats van op 15/12 en besliste mijn oude werkgever dat ik wat vroeger mocht stoppen. Dat betekende dat ik onverwacht meer dan drie weken vrij was, en dus besloot ik om van de gelegenheid gebruik te maken om nog even op vakantie te gaan. Ik koos voor Italië, omdat ik daar (op een daguitstap naar Venetië na) nog nooit was geweest en ik er, een beetje naïef, vanuit ging dat de winter in Italië redelijk warm en zonnig was. Dat laatste klopte niet helemaal.

Ik boekte een vliegtuigticket naar Rome en was van plan van daaruit Toscane en Umbrië te bezoeken, maar liet mijn route uiteindelijk voor een groot deel bepalen door het weer.

Wat er mij is bijgebleven:

  • De vlucht naar Rome. Halverwege de vlucht voelde ik dat we al aan het dalen waren en werd het eten plots wel erg snel afgeruimd
    (het waren de jaren waarin een warme maaltijd nog standaard inbegrepen was in de prijs van een vliegtuigticket). Toen kwam er een mededeling uit de cockpit: één van onze motoren was uitgevallen, we zouden een noodlanding maken in Zürich. Ik vond dat op dat moment vooral onpraktisch, maakte mij absoluut geen zorgen, tot we bijna op de grond stonden en ons vliegtuig werd opgewacht door een hele horde brandweer- en ziekenwagens die terwijl we aan het landden waren al overal naast het vliegtuig reden met flikkerende lichten. Dat zal wel een standaardprocedure zijn bij een noodlanding, maar deed mij toch wel even schrikken. Enfin, na een paar uur in de luchthaven werden wij op een nieuwe vlucht naar Rome gezet en kwam ik er een paar uur later dan voorzien toch nog veilig en wel aan.
  • dat ik Firenze een prachtige stad vond en als ik soms de verhalen van anderen hoor blij ben dat ik er buiten het hoogseizoen was.
  • Het uitzicht op San Gimignano, niet voor het uitzicht zelf maar omwille van de situatie. Ik volgde namelijk de bordjes naar hét uitzicht over San Gimignano, keek verwachtingsvol voor me en zag niets anders dan één groot mistgordijn. Het weer was op deze reis met momenten een spelbreker. In Firenze was de zon nog van de partij, maar door het slechte weer zag ik echt niets van San Gimignano en in Siena was het niet veel beter. Van Pisa herinner ik mij nog het meest hoe blij ik was dat ik een kamertje vond om in te logeren waar het bij aankomst al lekker warm was.
  • Door het slechte weer gooide ik mijn plannen om, reisde ik veel sneller dan voorzien terug naar Rome (waar de zon wel nog scheen) en verder door naar Napels, waar het 20 graden was en zonnig.
  • Mijn bezoek aan de Catacombe di San Callisto in Rome. Deze catacomben konden alleen bezocht worden met een gids en ik ging ervan uit dat ik met een groep Engelstaligen zou worden meegestuurd, maar toen bleek er ook een gepensioneerde Vlaamse geestelijke aanwezig te zijn die in het Nederlands gidste. En aangezien ik de enige Nederlandstalige was kreeg ik dus een privé-rondleiding. Interessant en ook een beetje vreemd. Die catacomben waren een christelijke begraafplaats en om daar zo met zijn tweetjes in die verder verlaten ondergrondse gangen met overal menselijke resten rond te lopen was toch wel een beetje luguber.
  • Pompeï. Ik zag al heel wat Romeinse archeologische sites maar niets dat nog maar in de buurt komt van wat er van de Romeinse stad Pompeï is overgebleven. Ik kan mij voorstellen dat het er tijdens het toeristische seizoen druk is, maar toen ik er was was het er heerlijk rustig. En verder kon ik eindelijk eens in T-shirt rondlopen ;-). Uiteindelijk veranderde ook in het Zuiden van Italië het weer en viel daarmee mijn gepland uitstapje naar de krater van de Vesuvius de dag nadien letterlijk in het water.
  • Cappuccino’s. Ik ben eigenlijk geen koffiedrinker maar nadat ik mijn eerste Italiaanse cappuccino proefde ben ik daar niet meer mee gestopt. Als het regende en koud was ging ik ergens binnen opwarmen en een cappuccino drinken, en als het mooi weer was deed ik dat op een terrasje :-).
Lucca- piazza dell’Anfiteatro
Pisa – ik dacht vooraf dat de toren van Pisa torenhoog boven zijn omgeving uit zou steken, maar toen bleek die vlak naast een gigantische kathedraal te staan. Het torentje achteraan op de foto is de ‘scheve toren van Pisa’.
Rome – Sint-Pietersplein
Pompeï

De route: Ik begon in Rome – trok vervolgens naar het Noorden naar Firenze – Lucca – Pisa – San Gimignano en Siena. Omwille van de weersomstandigheden veranderde ik mijn plannen en ging ik sneller dan voorzien terug naar Rome en vervolgens naar het Zuiden naar Napels en Pompeï om uiteindelijk nog eens terug te keren naar Rome voor mijn vlucht weer naar huis.