Op reis Archieven -

Op reis

Filed Under: Duitsland

Mijn zeven favoriete plaatsen in Duitsland

Het is een jaar of 12 geleden ondertussen dat ik voor een Amerikaanse touroperator een tijdje ging werken op riviercruises.  Riviercruises op onder andere de Rijn en de Donau, dwars door Duitsland dus.

Ik had tot dan eigenlijk niets met dat land, had nog nooit echt de tijd genomen om het te leren kennen en ging ervan uit dat er niet zo heel veel te zien was.  Ik was er hoogstens eens doorgereden op weg naar Zuidelijkere bestemmingen, en was wel eens op het vliegtuig gestapt in de luchthaven van Frankfurt of Keulen.

Tijdens de opleiding voor het werk op de riviercruises ontdekte ik Duitse stadjes die veel mooier waren dan ik had verwacht.  Ik ben door die job, die ik uiteindelijk maar een dik jaar heb gedaan, een klein beetje een Duitslandkenner geworden (of ik deed in elk geval toch alsof) en vooral een Duitslandliefhebber.  Ik ging nadien nog een paar keer terug en leerde nog meer mooie plekken in Duitsland kennen.

Tijd voor een lijstje met favorieten:

Berlijn

Hoofdstad Berlijn leerde ik niet kennen tijdens de riviercruises maar tijdens onze huwelijksreis.  Onze huwelijksreis die eigenlijk een citytrip van een paar dagen was.  Omdat we pas halverwege het jaar beslisten om een paar maanden later te trouwen en er voor een uitgebreide huwelijksreis geen verlofdagen meer over waren.  Maar Berlijn als citytrip: ik kan het zeker aanbevelen.  We hebben genoten van Berlijn.  Foto’s maken stond niet hoog op mijn prioriteitenlijst en de weinige foto’s die er wel waren kan ik vreemd genoeg niet meer terugvinden.  Deze foto komt van Pixabay.

 

Rothenburg ob der Tauber

Rothenburg is een oude middeleeuwse stad met een hoge Disneylandfactor.  Ik vreesde op voorhand (op basis van de statistieken over grote drommen toeristen die het stadje aantrekt) dat ik het mogelijk een tourist trap en te kitscherig zou vinden.  Maar wat mij betreft was het liefde op het eerste gezicht.  Ja, het is inderdaad toeristisch maar ik heb mij daar nooit aan gestoord.  Het ligt aan de Tauber, een plek waar onze riviercruiseschepen niet kwamen, en was een optionele uitstap voor onze gasten.   Als er één optionele uitstap was die ik altijd graag wou begeleiden dan was het deze wel.  Mijn minst favoriete was trouwens de avonduitstap naar Rüdesheim, met veel hoempapamuziek, een maaltijd met vooral veel vlees en nog meer alcohol. Om maar te zeggen dat ik niet al wat Duits is per se zo leuk vind :-).  Rothenburg ligt trouwens langs de Romantische Strasse, een bekende toeristische route door Beieren.

Bamberg

Bamberg is een mooi stadje in Beieren, dat ik eeuwig zal associëren met de lokale specialiteit Rauchbier (gerookt bier).  Onze rondleidingen door de stad eindigden traditioneel in een café waar iedereen een Rauchbier mocht proeven.  Ik deed dat zelf één keer en daarna nooit meer.  Geen fan van het bier, wel van de stad.

Dresden

Dresden leerde ik een paar jaar geleden kennen, toen wij een fietstocht maakten langs de Elbe.  Mijn eerste kennismaking met Dresden was vanop de fiets, onderweg van waar onze auto was geparkeerd naar het hotel.  Ik was meteen gecharmeerd.  Er hangt een sfeer in Dresden die me meteen aansprak en waar ik nog steeds met een fijn gevoel aan terugdenk.

Keulen

Tijdens de riviercruises kwam ik vaak in Keulen.  En ik kwam er altijd graag.  Ik denk niet dat ik één keer terug aan boord ben gegaan zonder op zijn minst heel even door de Dom (kathedraal) te wandelen.  Die gigantische gotische kathedraal, ik kon niet anders dan elke keer opnieuw onder de indruk te zijn.  Keulen heeft ook nog een paar interessante musea, zoals het Romisch-Germanisches Museum, het Ludwig museum (moderne kunst), chocolademuseum,…

De Moezelstreek

Toen ik voor het eerst in de vallei van de Moezel kwam vond ik het een beetje gênant te moeten toegeven dat ik in mijn leven al heel wat reiskilometers had afgelegd om mooie plekken op andere continenten op te zoeken, maar zo’n mooie streek zo dicht bij huis tot dan links had laten liggen.   Er zijn weinig streken die zo perfect zijn voor een lang weekend als de Moezelvallei!

Heidelberg

Heidelberg is een gezellige universiteitsstad.  Het stadscentrum beneden aan de rivier is mooi, maar wat Heidelberg bijzonder maakt is toch het kasteel dat boven de stad uitsteekt.  Zeker een bezoekje waard.

 

Duitsland is groot en er zijn in het land nog behoorlijk veel plaatsen die ik nog niet heb bezocht. Vooral het Noorden van Duitsland is grotendeels een blinde vlek.   Ik ben er dus nog niet klaar mee.

Filed Under: Frankrijk, Over eten

Veggie- en veganvriendelijke adresjes in Parijs

Wij waren onlangs een paar dagen in Parijs.  We boekten een hotelkamer zonder ontbijt en het was geen weer om te picknicken, dus gingen we nogal veel uit eten (uit pure noodzaak, ocharme toch :-)).  Wie mij al langer volgt weet dat ik een voorkeur heb voor plantaardige voeding, al ben ik geen strikte veganist.  Ik word dus geweldig blij elke keer ik ergens in het straatbeeld het woordje vegan (of végétalien) zie verschijnen.  Dat bleek in Parijs vaker te gebeuren dan ik had verwacht.  Hoera!  Hier een paar leuke adresjes die we bezochten, waar er vegetarisch/vegan kan gegeten worden en waar het bovendien ook lekker en gezellig was (en het dus uiteraard ook fijn is voor niet-vegetariërs).  En ook nog een paar adresjes die we nog niet hebben uitgetest maar die ik zeker ga onthouden voor een volgende keer.

Getest en goedgekeurd

Muesli’sbar

Deze mueslibar stond vooraf al bovenaan mijn verlanglijstje voor een ontbijt in de buurt van ons hotel.  Jammer genoeg ging hij op zaterdag pas om 10u open en waren wij al vroeger wakker en was hij op zondag gesloten.  Het duurde dus tot maandag voor we hier eindelijk konden gaan ontbijten.  Ontbijten in Muesli’sbar bleek een heerlijke start van onze laatste dag in Parijs.  Het concept is als volgt: je stelt zelf je mueslibowl samen, met een (plantaardig) melkproduct naar keuze, een mueslisoort naar keuze en drie toppings (keuze uit noten, zaadjes, verschillende soorten (gedroogd) fruit).  Ik at een crunchy muesli met kokosyoghurt en amandelen, rozijnen en frambozen er bovenop.  Heerlijk.  Tijdens de lunch zijn er ook broodjes, soep en quiche.

Le pain quotidien

Aangezien de eerste twee adressen op mijn verlanglijstje voor ons ontbijt op zaterdag nog gesloten waren om half tien stapten wij binnen bij le pain quotidien.  Op zondag deden we dat opnieuw.  Ik was helemaal weg van hun Crunola parfait à la framboise (die niet zo fotogeniek was) en ook de havermout van de dag nadien was dik in orde.  Ik vond de ontbijtporties misschien wel wat aan de kleine kant.  Met heel wat vegan opties en een menu waarop duidelijk is aangegeven wat er veggie/ vegan is (grote fan hier van duidelijke menukaarten en symbooltjes daarop zodat je dat allemaal niet hoeft te vragen), verschillende locaties in Parijs en openingsuren elke dag van 8 tot 20u, is le pain quotidien een goede optie om achter de hand te houden in Parijs.  Wij gingen in een ander filiaal ook eens lunchen: de curry met kokos is een aanrader.

Pret a manger

Ik kende deze keten van zelfbedieningsrestaurants (met vooral broodjes/slaatjes/soep..) nog van ons bezoek aan Londen.  We gingen er alleen iets drinken en een beetje opwarmen (en ik kocht er een banaan).  Alles is er bio, en er zijn wel wat vegan opties (en symbooltjes om dat aan te geven.. jeej!).  Niet uitnodigend genoeg om er speciaal voor terug te gaan, maar toch wel goed om in de buurt te hebben bij een plotse hongeraanval.

 

Kapunka

Kapunka ontdekten wij toevallig in dezelfde straat als Mueslisbar.  Het is een klein en zeer gezellig Thais restaurant.  Zeer vriendelijke bediening en een heerlijke vegan Pad Thai: wat heeft een mens meer nodig voor een geslaagd diner?

Naan

Naan is een gezellig, klein restaurantje dat ideaal is voor een lunch.  De keuken wordt beschreven als Indian Fusion, de kaart bestaat uit wraps van naan-brood en curry’s.  Er zijn meerdere vegetarische opties (zowel voor de naans als voor de curry), ik ben niet helemaal zeker of ze ook vegan zijn.

Verder aten we ook nog bij een Indisch restaurant (dat ik niet ga aanbevelen omdat de rekening niet klopte en ik dat al vooraf zag aankomen), één van vele Italiaanse restaurants en aten we nog falafel in een snackbar.

Un monde vegan

Ik was benieuwd naar deze vegan supermarkt en dus wandelden we er eens binnen.   Ik zag nog nooit zo’n assortiment aan vegan kaassoorten bij mekaar.  Ik had eigenlijk op wat meer verse producten gehoopt, een vegan croissant die net uit de oven komt of zo, maar dat behoorde helaas niet tot het aanbod.  Wie zelf kookt en op zoek is naar vegan vleesvervangers, kaasvervangers,.. zal hier zeker aan zijn trekken komen.

Voor een volgende keer

Hank burger/ Hank pizza

Van Hank burger en Hank pizza, allebei gelegen in de Marais en volledig vegan, kwam ik vooraf een paar zeer lovende recensies tegen.  Wij zijn er helaas niet geraakt, maar als we ooit nog eens in Parijs komen wil ik de burgers en pizza’s hier graag eens gaan uittesten.

Bol porridge bar

Ik begin thuis bijna elke dag met een bord havermout, dus leek Bol porridge bar me wel iets voor mij.  Uiteindelijk niet getest, maar voor de liefhebbers: er staan zowel zoete als hartige havergerechten op de kaart.

Liife

Ook dit adresje voor ontbijt of lunch lag in de buurt van ons hotel.  Er stonden een behoorlijk aantal vegan opties op de kaart.  Ik wou er eigenlijk graag gaan ontbijten op zaterdag, maar helaas waren we daarvoor te vroeg (‘Il est 5 heures, Paris ’s éveille’, dat blijkt in het weekend niet helemaal te kloppen).  Ik merkte pas achteraf toen ik hun website bekeek dat deze zaak zich in de eerste plaats op sporters richt.

Café Pinson

Café Pinson heeft twee filialen en serveert gerechten die allemaal bio zijn en grotendeels vegan.  Wij wandelden er voorbij en ik keek eens naar binnen waar het er zeer gezellig en hip uitzag.  Ik heb een beetje spijt dat we er niet zijn binnengegaan.  Volgende keer misschien.

 

Vietnam in Paris

Een restaurantje dat we ontdekten toen we ons bij het terug naar het hotel wandelen van straat vergisten.  Vietnamees en volledig vegan.  Ik was meteen verkocht maar uiteindelijk kwam ook dit adresje op de ‘ideetjes voor een volgende keer’ lijst terecht.

Gentle gourmet

Gastronomisch en vegan: dat is wat deze gentle gourmet belooft.  De reviews zijn goed, (nog) niet zelf uitgetest.

Tips voor Parijs

Voor wie in Parijs op restaurant gaat: je kan overal gratis een karaf kraantjeswater bestellen.  Ter compensatie is alle andere drank wel bijzonder duur.

Daarnaast is Parijs een perfecte stad om op een terrasje te eten of iets te drinken, ook in december.  Ze zullen wel verwarmd zijn maar wij zijn toch maar lekker warm binnen gaan zitten.

Ten slotte nog een ecologische tip om je door Parijs te verplaatsen: Vélib, het systeem van uitleenbare stadsfietsen zoals je dat in steeds meer steden ziet.  Wij probeerden het op deze citytrip voor het eerst en zijn fan.  Parijs is, op Montmartre na, helemaal vlak, er zijn aparte fietspaden en je mag op de stroken voor bus en taxi fietsen.  Het niet zo hoffelijke rijgedrag van de Parijzenaar moet je er wel bijnemen.

Filed Under: Nederland

Een weekendje weg met de hond

Wanneer wij onze koffers pakken en in de auto leggen wordt onze hond zenuwachtig.  Bang dat we zonder hem vertrekken, hoopvol dat hij mee mag.  Het verlossende moment komt er voor hem wanneer ik zijn harnas bovenhaal (het harnas waarmee hij aan de gordel op de achterbank kan worden vastgemaakt). En hoe nerveus hij ook mag zijn, hij weet dat hij dan rustig moet stilzitten, zijn linkervoorpoot even opheffen en wachten tot de twee gespen zijn vastgeklikt.

Een hond mee op vakantie, het is wel wat gedoe.  En het zorgt voor een behoorlijk aantal beperkingen.  Er zijn natuurlijk pekken waar hij niet binnen mag en er zijn ook heel wat activiteiten die niet mogelijk zijn met hem erbij.

Anderzijds vind ik het ook wel jammer om hem elke keer we weg gaan thuis te laten.  Wij hebben een paar goede hondenoppassen, dat is het probleem niet, maar toch voelt het een beetje alsof we hem in de steek laten.

Bij langere reizen blijft hij thuis, maar voor een weekendje weg nemen we hem geregeld wel mee.  En dan moeten we dus op zoek naar een hondvriendelijke plek om te logeren.

met de hond in de duinen

 

Wat zijn voor mij de criteria voor hondvriendelijke accommodatie?

  • Ten eerste moeten honden er natuurlijk welkom zijn.  Dat is niet overal het geval.
  • Ideaal vinden wij accommodatie met een eigen ingang, zodat hij snel buiten kan zonder dat we eerst nog een heel hotel moeten doorkruisen.
  • Ideaal ligt de accommodatie op het gelijkvloers.  Trappen zijn riskant.  Er zijn trappen waar onze hond geen probleem mee heeft, maar als ze glad zijn, steil zijn of als hij door de treden heen naar beneden kan kijken verstijft hij en is de enige oplossing hem naar boven/beneden dragen – geen aanrader met een hond die tussen de 25 en 30 kg weegt en niet per se meewerkt.  Een lift kan op zich wel, maar ook daar is hij niet echt een liefhebber van.
  • Liefst een kamer/appartementje zonder tapijt op de vloer zodat het haar en vuil dat hij achterlaat gemakkelijk op te kuisen is.
  • Een eigen keukentje is een pluspunt, zodat we al eens zelf kunnen koken en niet op restaurant moeten (honden zijn niet in alle restaurants welkom, en als dat wel zo is is het altijd wat zoeken naar een plekje waar hij niet in de weg ligt, laat hij haar achter en als hij nat is is de geur van natte hond nu ook niet iets wat je wil binnenbrengen in een restaurant).
  • Een rustige omgeving, veel natuur in de buurt (een citytrip met een hond is niet echt handig, al deden wij het wel eens: om beurten een museum binnen, terwijl de ander bij de hond bleef, gezellig is dat niet echt).

 

Volgende drie accommodaties hebben wij de afgelopen jaren uitgetest en goed bevonden.  Zowel wij als onze hond hebben er van genoten:

Restinn – Warmenhuizen

hondvriendelijke accommodatie in Warmenhuizen

Ons laatste weekendje weg met de hond spendeerden we net buiten het Noord-Hollandse Warmenhuizen op de erf van een boerderij.  Daar staan zes bungalows, met elk een eigen ingang en terrasje.  Wat verderop is er een groot grasveld waar honden kunnen rondlopen.  Er is geen keukentje maar wel een eettafel met stoelen en een afhaalrestaurant in het dorp.  Het ontbijt wordt ’s ochtends lekker vers aan de bungalow gebracht.  Warmenhuizen ligt op een prima locatie in Noord-Holland.  Er zijn een paar mooie kustplaatsen in de buurt, en stranden waar de hond vrij rond mag lopen.  Het ligt bovendien vlakbij de Schoorlse duinen, het breedste duinengebied van Nederland.

Oppe Klincke – Franeker

hondvriendelijk verblijf in Friesland

Deze mooie en gezellige Bed and breakfast is gelegen in een oude Friese boerderij (uit 1788) nabij het Friese stadje Franeker.  Er zijn twee appartementen en twee studio’s, allemaal met een eigen ingang en met eigen kookgelegenheid.  De B&B is rustig gelegen maar tegelijkertijd een uitstekende uitvalsbasis om de prachtige Friese stadjes in de buurt te bezoeken.

Het koetshuis – Kamperland

op weekend met de hond in Kamperland

 

Het Koetshuis in Kamperland (Zeeland) is een prima plek om met je hond naartoe te gaan en te genieten van de mooie regio die Zeeland is.  Naast een eigen ingang en een keukentje heeft het voor hondenliefhebbers nog een extra troef en dat is het afgesloten stukje tuin achter het huisje.  Ideaal om de hond buiten te kunnen laten zonder er direct naar te moeten omkijken.  Er zijn stranden in de buurt en het wondermooie historische stadje Veere is met de auto gemakkelijk te bereiken.

 

Kennen jullie nog meer hondvriendelijke logies?

Filed Under: Egypte, Indië, Jordanië, Reistips, Verenigde Staten

De vijf mooiste woestijnen die ik al heb bezocht

Ik hou van veel verschillende landschappen: van steile bergen, van ondoordringbare bossen, van polderlandschappen met blauwe luchten, van glooiende heuvels en van weidse stranden.  Maar toch is er een landschap dat me nog net iets meer aantrekt: de woestijn.

Het heeft een tijdje geduurd voor ik het besefte, want we hebben er hier in de buurt natuurlijk geen.  De misvatting bestaat dat een woestijn saai is omdat er niet veel groeit en oorspronkelijk dacht dat ik het er veel te warm zou vinden.  Maar toen ik jaren geleden voor het eerst echt de schoonheid, de weidsheid, het licht en vooral ook de absolute stilte van een woestijn in mij opnam ontdekte ik ze: mijn liefde voor woestijnen.  Ik bezocht er nog maar een paar, maar ben voor de rest van mijn leven fan.  Hier een overzicht van mijn favorieten.

 

De meest iconische: Monument Valley (USA)

 

Ik denk dat er maar weinig landschappen zo herkenbaar zijn (ook voor wie er nog nooit is geweest) als dat van Monument Valley.  De rotsformaties deden dienst als decor voor heel wat Western-films en zijn daarmee voor veel mensen voor eeuwig geassocieerd met het Wilde Westen.  ’s Morgens uit ons tentje kruipen met zicht op deze prachtige woestijn: dat wil ik nog wel eens overdoen.  Enige nadeel: je kan in het gebied van het Navajo Tribal Park niet met een gewone auto rondrijden en je kan er ook niet zomaar vrij rondlopen, dus sloten wij aan bij een excursie.  Het wordt dan al wat moeilijker om echt de stilte te kunnen horen natuurlijk.  Maar zelfs met excursie vond ik het super, en ook buiten het Park is de omgeving prachtig.

De meest intens beleefde: Sinaï (Egypte)

 

Mijn bezoek aan de Sinaï-woestijn was een groepsreis en als ik het me goed herinner was het mijn eerste bezoek aan een woestijn.  Met een kleine groep avontuurlijk aangelegde reizigers ging ik er op jeepsafari.  De jeeps werden bestuurd door lokale bedoeïenen die ons lieten kennismaken met hun geboortestreek en ’s avonds voor ons kookten.  Geen blitzbezoek maar een reis die lang genoeg duurde om me echt verbonden te voelen met de streek.  Genoeg tijd om het leven in de woestijn beter aan te voelen en te begrijpen.

De meest sfeervolle: Thar desert bij Jaisalmer (Indië)

 

De woestijn bij Jaisalmer was zeker niet de mooiste die ik ooit bezocht, maar toch eentje die ik niet snel zal vergeten.  Ik trok er twee dagen rond op de rug van een kameel, met mijn medereizigster en onze gids als enige gezelschap.  Ik zal me eeuwig het moment herinneren waarop we aankwamen op onze slaapplaats.  Ik verwachtte dat we een matje en een deken zouden uitrollen, maar toen kwamen we plots aan bij een opgemaakt bed op poten met een echte matras midden in het zand.  Heerlijk geslapen onder de blote hemel.

 

Het langst naar uitgekeken: Wadi Rum (Jordanië)

 

Jordanië stond al een tijdje op mijn verlanglijstje toen ik er uiteindelijk naartoe trok.  Het land stelde niet teleur.  Ik wist dat ik Wadi Rum mooi zou vinden en dat was ook zo.  Echt helemaal verlaten is het er niet, maar toch: opnieuw die allesoverheersende stilte die je echt alleen in woestijnen vindt.  Ik wil eigenlijk nog wel eens terug, maar dan om wat langer te blijven.

De warmste: Death Valley (USA)

 

Er is discussie over, maar Death Valley claimt de warmste plek op aarde te zijn.  Ik prijs mezelf gelukkig dat wij er in oktober waren, toen het er nog steeds behoorlijk warm was maar toch al doenbaar.

 

Op mijn verlanglijstje

Ik mag dan wel een zwak hebben voor woestijnen, het is zeker niet zo dat ik nu elke vakantie in de woestijn spendeer.  Er staan nog wel een paar woestijnen op mijn verlanglijstje.  In de eerste plaats is dat de Namib woestijn in Namibië.  Google even ‘Sossusvlei dune 45’ als je wil weten wat ik bedoel.

Daarnaast wil ik ooit eens écht de rust opzoeken in de woestijn. Meerdere dagen, in beperkt gezelschap, niet te veel afstand afleggen, geen bezienswaardigheden bezoeken, maar echt vertragen.  Bij voorkeur zou ik dat willen doen op de rug van een kameel, en op het ritme van diezelfde kameel.  Al zal het in dat geval wel zonder de echtgenoot zijn.  Die vond onze korte kamelentocht in Jordanië al lang genoeg, terwijl ik nog een hele dag had willen blijven zitten.

 

Enkele aandachtspuntjes bij een woestijnbezoek

Nu ik het toch over kamelen heb: als je met een kameel wil gaan rijden, zoek een organisatie die zorgt voor een goed zadel.  Ik zat ook in Marokko op de rug van zo’n beest, maar zonder fatsoenlijk zadel en dat was toch niet echt wat het moest zijn.  En kies uiteraard ook voor een organisatie die zijn dieren goed verzorgt.

Het lijkt een klassieker: de zon zien opkomen of ondergaan in de woestijn.  Wel, mijn advies: verwacht daar ook niet te veel van.  De woestijn is absoluut mooi bij avond- en bij ochtendlicht,  maar echt spectaculair mooie zonsondergangen en -opkomsten heb ik er persoonlijk nog niet gezien.

Ik was helemaal wild van de sterrenhemels in de woestijn: zoveel sterren had ik nog nooit in mijn leven gezien.  Als je dat echt belangrijk vind, let dan best wel even op de stand van de maan bij je bezoek.  Ik beloofde mijn man prachtige sterrenhemels in Wadi Rum en toen zaten we daar ’s avonds, bij volle maan en veel te veel licht om veel sterren te kunnen zien.

Filed Under: Cambodja, Thailand

Drie weken Thailand en Cambodja: onze reisroute

 

Er zijn maar weinig dingen die ik zo leuk vind om te doen als een reisroute uitstippelen.  Omdat het de bestemming en de reis al wat dichterbij brengt.  Omdat ik al geniet van de vooruitzichten.  Omdat ik (soms) een planner ben.  Weliswaar een planner die zelden haar plannen zo uitvoert als ze oorspronkelijk werden bedacht.  Mijn ideale reisroute is er dan ook eentje die nog véél ruimte laat voor bijsturen en improviseren.

Ik vond de planning opmaken voor onze reis door Thailand en Cambodja best wel een uitdaging.  Omdat twee landen bezoeken op drie weken betekent dat er vooral veel plekken niet kunnen worden bezocht.  Omdat ik al eens eerder in Thailand was en de echtgenoot nog niet.  Omdat de verbindingen in de regio bijna altijd via Bangkok lopen en een rondreis (met openbaar vervoer) zonder elke keer terug te komen naar Bangkok niet zo eenvoudig bleek.

Toen ik begon aan de planning stond dit op ons verlanglijstje:

Daarnaast namen we ons voor het tempo niet te hoog te leggen.  Rondreizen is plezant, maar ergens een paar dagen blijven zorgt voor meer rust en geeft ruimte om de plaats wat beter te leren kennen.

Uiteindelijk waren er een paar plekken die op de shortlist stonden die zijn afgevallen.  De hagelwitte stranden van het Cambodjaanse eiland Ko Rong Samloon bijvoorbeeld, het intrigerende rivierstadje Kampot en een bezoek aan het project van de Wildlife Friends Foundation.  Ze werden alle drie geschrapt om dezelfde reden: we zouden te veel tijd verliezen aan over en weer reizen.  Het zou allemaal wel doenbaar zijn geweest, maar we wilden toch ook nog wat anders doen dan onderweg zijn.  Nog een plek die afviel was Chi Phat, een ecoproject in de Cambodjaanse jungle, niet echt ver van de route gelegen, maar in malariagebied.  De stedelijke gebieden in Cambodja en Thailand zijn dat niet, en dus zouden we speciaal voor die enkele dagen in de jungle een paar weken aan de anti-malaria-medicatie moeten.  We besloten dat we dat er niet voor over hadden.  Exit Chi Phat dus.

 

Dit is wat de reisroute uiteindelijk wél werd (de groene aanduidingen op de kaart zijn de plaatsen die we wel bezochten, de rode zijn diegenen die afvielen):

  • aankomst in Bangkok waar we twee nachten bleven
  • bus van Bangkok naar Siem Reap
  • 4 nachten Siem Reap (vanwaaruit we Angkor Wat bezochten)
  • bus van Siem Reap naar Phnom Penh
  • 3 overnachtingen in Phnom Penh
  • bus van Phnom Penh naar Trat
  • 1 nacht in Trat
  • minibus + ferry naar Ko Chang
  • 3 nachten in Ko Chang
  • ferry + minibus Ko Chang naar Bangkok
  • 1 nacht in Bangkok
  • nachttrein Bangkok naar Chiang Mai (hoera voor Thaise nachttreinen, dit was in afstand onze langste verplaatsing, maar ook veruit de meest comfortabele)
  • 3 nachten in Chiang Mai
  • nachttrein Chiang Mai naar Bangkok
  • 1 nacht in Bangkok
  • vliegtuig weer naar huis

De nachttreinen boekte ik op voorhand, toen ik merkte dat ze al redelijk lang op voorhand volgeboekt waren.  Van de hotels boekte ik er een paar op voorhand en een paar onderweg.  Van wat we ter plaatse konden doen had ik op voorhand wel een idee in mijn hoofd, maar dat lieten we toch vooral over aan de inspiratie van het moment.

Filed Under: Thailand, Uncategorized

De perfecte vakantiedag

 

Als ik een ideale vakantiedag zou moeten beschrijven zou die niet veel hoeven te verschillen van de dag waarop ik dit schrijf, donderdag 20 juli 2017. (Zoals jullie merken bleef deze blogpost een hele tijd hangen in de concepten. Oeps.)

De dag verliep als volgt:

– Uitgeslapen wakker worden na onze eerste nacht in een superleuk hotelletje in Chiang Mai.

– Heerlijk ontbijten met véél vers fruit.

– Vertrekken met de gratis fietsen van het guesthouse (zadel niet echt op de juiste hoogte maar dat is een detail).

– Fietsen langs de rivier en door de omgeving van Chiang Mai, de perfecte combinatie van inspanning en ontspanning.

– Geen enkele keer verkeerd rijden dankzij de pas geïnstalleerde ‘map of Thailand’ offline app.  En dankzij wegwijzers met deze geweldige affiche.

– Ideaal fietsweer onderweg (warm en grotendeels bewolkt -af en toe zon, af en toe een verfrissende regenbui)

– Huay Tung Tao lake, einddoel van onze fietstocht vlot bereiken.

– Een Thaise lunch op één van de mooiste locaties waar ik ooit al heb gegeten.  Een open hutje op palen met een rieten dak (zoals op de foto hierboven), dat zo goed als in het meer staat.  De hut is uitgerust met een mat op de grond en een laag tafeltje.

 

– Na de lunch eens rond het meer fietsen.  Het is hier zalig rustig.  Een heerlijke plek.

– Terugfietsen naar ons guesthouse in Chiang Mai. Het laatste stuk langs een weg die eigenlijk veel te druk voor me is maar ik voel me toch lekker stoer als ik op een kruispunt tussen de Thais op hun scooters sta te wachten tot het licht op groen springt.

– Een snelle douche om ons zweet af te wassen en vervolgens een verfrissende duik in het zwembad.

– Dineren in een Mexicaans restaurantje in de buurt.

– Relaxen in onze hotelkamer.

– Kijken naar de rit van de Tour de France met aankomst op de Col d’Izoard (met dank aan Eurosport).  Hoera voor het tijdsverschil van 5u waardoor we dit kunnen doen net voor het gaan slapen.

– Kijken naar de gekko die op de muur en plafond van onze kamer rondwandelt.

 

Genoten van deze dag.  Ik had hem zelf niet mooier kunnen verzinnen!