Het is een jaar of 12 geleden ondertussen dat ik voor een Amerikaanse touroperator een tijdje ging werken op riviercruises. Riviercruises op onder andere de Rijn en de Donau, dwars door Duitsland dus.
Ik had tot dan eigenlijk niets met dat land, had nog nooit echt de tijd genomen om het te leren kennen en ging ervan uit dat er niet zo heel veel te zien was. Ik was er hoogstens eens doorgereden op weg naar Zuidelijkere bestemmingen, en was wel eens op het vliegtuig gestapt in de luchthaven van Frankfurt of Keulen.
Tijdens de opleiding voor het werk op de riviercruises ontdekte ik Duitse stadjes die veel mooier waren dan ik had verwacht. Ik ben door die job, die ik uiteindelijk maar een dik jaar heb gedaan, een klein beetje een Duitslandkenner geworden (of ik deed in elk geval toch alsof) en vooral een Duitslandliefhebber. Ik ging nadien nog een paar keer terug en leerde nog meer mooie plekken in Duitsland kennen.
Tijd voor een lijstje met favorieten:
Berlijn
Hoofdstad Berlijn leerde ik niet kennen tijdens de riviercruises maar tijdens onze huwelijksreis. Onze huwelijksreis die eigenlijk een citytrip van een paar dagen was. Omdat we pas halverwege het jaar beslisten om een paar maanden later te trouwen en er voor een uitgebreide huwelijksreis geen verlofdagen meer over waren. Maar Berlijn als citytrip: ik kan het zeker aanbevelen. We hebben genoten van Berlijn. Foto’s maken stond niet hoog op mijn prioriteitenlijst en de weinige foto’s die er wel waren kan ik vreemd genoeg niet meer terugvinden. Deze foto komt van Pixabay.
Rothenburg ob der Tauber
Rothenburg is een oude middeleeuwse stad met een hoge Disneylandfactor. Ik vreesde op voorhand (op basis van de statistieken over grote drommen toeristen die het stadje aantrekt) dat ik het mogelijk een tourist trap en te kitscherig zou vinden. Maar wat mij betreft was het liefde op het eerste gezicht. Ja, het is inderdaad toeristisch maar ik heb mij daar nooit aan gestoord. Het ligt aan de Tauber, een plek waar onze riviercruiseschepen niet kwamen, en was een optionele uitstap voor onze gasten. Als er één optionele uitstap was die ik altijd graag wou begeleiden dan was het deze wel. Mijn minst favoriete was trouwens de avonduitstap naar Rüdesheim, met veel hoempapamuziek, een maaltijd met vooral veel vlees en nog meer alcohol. Om maar te zeggen dat ik niet al wat Duits is per se zo leuk vind :-). Rothenburg ligt trouwens langs de Romantische Strasse, een bekende toeristische route door Beieren.
Bamberg
Bamberg is een mooi stadje in Beieren, dat ik eeuwig zal associëren met de lokale specialiteit Rauchbier (gerookt bier). Onze rondleidingen door de stad eindigden traditioneel in een café waar iedereen een Rauchbier mocht proeven. Ik deed dat zelf één keer en daarna nooit meer. Geen fan van het bier, wel van de stad.
Dresden
Dresden leerde ik een paar jaar geleden kennen, toen wij een fietstocht maakten langs de Elbe. Mijn eerste kennismaking met Dresden was vanop de fiets, onderweg van waar onze auto was geparkeerd naar het hotel. Ik was meteen gecharmeerd. Er hangt een sfeer in Dresden die me meteen aansprak en waar ik nog steeds met een fijn gevoel aan terugdenk.
Keulen
Tijdens de riviercruises kwam ik vaak in Keulen. En ik kwam er altijd graag. Ik denk niet dat ik één keer terug aan boord ben gegaan zonder op zijn minst heel even door de Dom (kathedraal) te wandelen. Die gigantische gotische kathedraal, ik kon niet anders dan elke keer opnieuw onder de indruk te zijn. Keulen heeft ook nog een paar interessante musea, zoals het Romisch-Germanisches Museum, het Ludwig museum (moderne kunst), chocolademuseum,…
De Moezelstreek
Toen ik voor het eerst in de vallei van de Moezel kwam vond ik het een beetje gênant te moeten toegeven dat ik in mijn leven al heel wat reiskilometers had afgelegd om mooie plekken op andere continenten op te zoeken, maar zo’n mooie streek zo dicht bij huis tot dan links had laten liggen. Er zijn weinig streken die zo perfect zijn voor een lang weekend als de Moezelvallei!
Heidelberg
Heidelberg is een gezellige universiteitsstad. Het stadscentrum beneden aan de rivier is mooi, maar wat Heidelberg bijzonder maakt is toch het kasteel dat boven de stad uitsteekt. Zeker een bezoekje waard.
Duitsland is groot en er zijn in het land nog behoorlijk veel plaatsen die ik nog niet heb bezocht. Vooral het Noorden van Duitsland is grotendeels een blinde vlek. Ik ben er dus nog niet klaar mee.
Ik vind Duitsland ook zeer ondergewaardeerd. Zelf gingen we een paar jaar geleden nog naar de Moezel en ik heb de echtgenoot kunnen overtuigen van de schoonheid van Duitsland :-).
De Moezel het Zwarte Woud en de Beierse Alpen zijn we vaak geweest. Beieren vind ik heel mooi. En mijn zus woont in Aken, dus daar kom ik ook regelmatig.
Hoi, ik ben wel benieuwd naar die job eigenlijk! Ik overweeg in een ‘wilde bui’ (komt wekelijks wel een keer voor) altijd een jobswitch en denk vaak aan de reisbranche. In het verleden ook wel eens ervaringen opgedaan. Worden deze functies nog aangeboden dat je weet? Klinkt leuk!
Die jobs bestaan zeker nog. In de tijd van de riviercruises werkte ik voor Grand Circle Travel, maar er zijn wel meer maatschappijen (bv Viking, Avalon) die dit aanbieden. Ik werkte ook een paar jaar voor Thomas Cook, daar zoeken ze geregeld nog extra personeel. Ik vond de reisbranche heel boeiend om in te werken, maar zoals alles heeft het voor- en nadelen.