Keuzestress
Gezinsplanning is in België de normaalste zaak van de wereld. Hoeveel kinderen we willen en wanneer we ze willen krijgen, daar beslissen we zelf over. (Ik besef dat ik hier wat kort door de bocht ga, en dat er ook heel wat mensen zijn voor wie een kinderwens lang onvervuld blijft.)
Een gezin met twee kinderen is daarbij duidelijk de norm. Eén kind wordt al eens wat zielig gevonden, drie kan nog net. Wie er meer wil of helemaal geen valt duidelijk buiten de norm en wordt daar al eens scheef voor aangekeken. Om die keuze te maken moet je sterker in je schoenen staan en zeker voor wie zelf twijfelt aan zijn/haar keuze is dat niet evident.
Kiezen voor iets betekent ook dat je iets anders niet kiest, en twijfel bij een beslissing als deze, die een zeer grote impact heeft op het verdere verloop van je leven, kan dus voor heel wat stress zorgen.
Sociale druk
Van vrouwen van rond de 30 wordt verwacht dat ze een gezin starten, zeker als ze een stabiele relatie hebben, een job, een huis,.. Ik hoor (lees) de laatste tijd nogal wat verhalen van vrouwen in die situatie die geen uitgesproken kinderwens hebben en die het gevoel krijgen dat ze door de maatschappij, door hun ruime omgeving en door vrouwen die wel kinderen hebben onder druk worden gezet om toch moeder te worden.
Zij schreef er al meermaals over, net als zij. Zij deed het onlangs ook en ik vergeet er waarschijnlijk nog wel een paar. Tot nu toe blogde ik er zelf nog niet over. Ik wil het nu graag wel doen, omdat ik hoop dat de bewuste keuze om geen kinderen te krijgen een perfect bespreekbaar en algemeen geaccepteerd onderwerp kan worden.
Geen kinderwens
Ik ben 44 en dus voorbij de leeftijd waarop er van een vrouw wordt verwacht dat ze een gezin sticht.
Ik heb nooit een kinderwens gehad. Dat betekent niet dat ik er altijd zeker ben van geweest dat ik nooit kinderen zou hebben. Het betekent wel dat ik er nooit echt rekening mee heb gehouden, mijn leven er nooit naar heb ingericht. Ik kreeg, zoals waarschijnlijk wel meer kinderloze vrouwen, meermaals te horen dat die kinderwens nog wel zou komen. ‘Wacht maar tot je biologische klok begint te tikken!’. Helemaal uitsluiten kon ik dat niet, dus wachtte ik inderdaad af.
Die kinderwens is er nooit gekomen. Niet toen ik op mijn 32 weer single werd en al datend wel eens mannen met een uitgesproken kinderwens tegenkwam. (Het idee dat zij op zoek waren naar de moeder van hun kinderen deed mij met een wijde boog om ze heen lopen.) Niet toen ik mijn man leerde kennen, die op dat moment een zoon van bijna 7 had. (Dat was ook niet echt het plan, maar toch liep ik tot mijn eigen verbazing niet met een wijde boog om hém heen.) Ook niet toen wij een jaar later gingen samenwonen en ik parttime stiefmoeder werd. Niet toen ik tante werd en ook niet toen mijn tijd om te twijfelen omwille van biologische redenen stilaan op was.
Omdat ik het niet voel
Het is niet zo dat ik het me absoluut niet kan voorstellen, dat ik de kinderwens van anderen niet begrijp. Het is ook nooit een rationele beslissing geweest. Ik heb nooit de voordelen en de nadelen van het moederschap naast mekaar gelegd en beslist dat de ene kant zwaarder woog dan de andere. Het was altijd een beslissing op gevoel. Ik voel(de) het namelijk niet, de wens om moeder te zijn. Het was nooit hoe ik mijzelf in de toekomst zag, het klopt(e) niet met wie ik ben.
Ik denk dat een kind op de wereld zetten (in deze tijden) best een bewuste keuze is. En dat we dus ook bewust de keuze moeten kunnen maken om het niet te doen.
Vooroordelen
Er bestaan nogal wat vooroordelen over bewust kinderloze vrouwen: dat ze egoïstisch zouden zijn, dat ze alleen maar aan hun carrière denken,… Het zijn vooroordelen die ik nooit goed heb begrepen. Ik ken nogal wat bewust kinderloze vrouwen en er is er geen één die aan dat cliché voldoet.
Iets anders wat kinderloze vrouwen nogal eens te horen krijgen is dat ze er later spijt van gaan krijgen. Zoals bij elke beslissing bestaat die mogelijkheid. Maar dat geldt evengoed voor vrouwen die wel kinderen hebben, iets wat mij nog veel erger lijkt en waar nog een veel groter taboe op rust.
Ik heb zelf niet echt geworsteld met de vraag of ik nu al dan niet kinderen zou krijgen, omdat ik nooit écht heb getwijfeld. Ik heb mezelf wel altijd de mogelijkheid gelaten ooit nog van gedachte te veranderen. Veel directe druk van buitenaf heb ik zelf gelukkig niet gevoeld. Als die er was was het indirect. Ik merk wel dat sommige mensen mijn keuze raar vinden, mogelijk zelfs afkeuren. Als mij de vraag wordt gesteld of ik kinderen heb antwoord ik soms wel eens met ‘nee, maar mijn man heeft een zoon, die de helft van de tijd bij ons woont’. Ik heb de indruk dat het feit dat ik een stiefzoon heb mij voor sommige mensen meer ‘normaal’ maakt.
Nieuw-samengesteld gezin
Ons huishouden is een beetje atypisch. Ik ben kinderloos, mijn man heeft een zoon. Als ik in een enquête of iets dergelijks moet aangeven of wij een gezin met kind(eren) zijn of een kinderloos koppel, dan gaan mijn hersenen even in kortsluiting. Wij zijn een stukje van allebei maar vooral geen van beiden.
Ik besef trouwens dat er vrouwen zijn die zoals ik geen biologische kinderen hebben die zichzelf wel moeder voelen. Van geadopteerde kinderen, van de kinderen van hun partner,.. Dat lijkt me logisch. Voor mij geldt dat niet. Ik ben biologisch geen ouder en ik voel mij ook geen ouder, ook al is mijn partner dat wel en neem ik in ons nieuw samengestelde gezin wel bepaalde verantwoordelijkheden op.
Ik schreef het bovenstaande als vrouw en heb het dan ook alleen gehad over bewust kinderloze vrouwen. Een deel van wat ik schrijf is ongetwijfeld ook waar voor mannen, maar daar heb ik minder een zicht op. Mannen kunnen ook op latere leeftijd nog vader worden, dus het idee van een klok die tikt speelt bij hen natuurlijk minder.
Het blijft inderdaad een onderwerp waar veel vooroordelen over blijven bestaan, dat merk ik ook als kinderloze 35-jarige die er niet bewust voor kiest. De situatie is dan wel helemaal anders, maar de reacties van de maatschappij zijn er daarom niet minder om en het is jammer dat het als abnormaal wordt gezien, of je er nu bewust voor kiest of niet.
Dat is zeker waar. In België kan er veel, maar toch blijven we voor een stuk toch denken vanuit een bepaald idee van wat ‘normaal’ is en krijg je als je daarvan afwijkt nog te vaak met vooroordelen af te rekenen. Ik heb mezelf voorgenomen om wat opener te gaan communiceren over sommige dingen, want er zijn toch nog wel wat (halve) taboes waar ook ik te veel rekening mee houd.
Dank je voor deze post! Het is zo belangrijk dat we ons laten horen, dat we laten zien dat het moederschap echt niet de enige weg hoeft te zijn voor vrouwen, dat het niet iets is dat ‘moet’. Inmiddels ben ik ook in het reine met mijn situatie. Ik voel het, net als jij, gewoon niet. Maar de gigantische maatschappelijke druk, het gevoel niet normaal te zijn, dat deed me twijfelen. Gelukkig trek ik me daar steeds minder van aan. Ouder worden heeft ook zijn voordelen 🙂
Ik merk wel echt een verschuiving richting meer begrip voor vrouwen die er niet voor kiezen. Maar de weg is nog heel lang. Ikzelf zit momenteel met absoluut geen kinderwens. En voorlopig zegt iedereen me nog dat dat gaat veranderen. Maar ik heb wel wat gelijke argumenten. En ik zie mezelf gewoon niet als moeder. Iedereen heeft wel zo’n beeld over later. Ik ook, maar daar zijn nog nooit kinderen bij komen kijken. En dat vind ik toch al wat zeggen. Heel goede post!
Dankjewel, Annelies. Je zal zelf wel merken of dat gevoel bij jou ooit verandert of niet, Zolang je alle opties openlaat en je niet onder druk laat zetten om voor het ene of het andere te kiezen zal de toekomst wel uitwijzen waar je je het beste bij voelt.
Mooi geschreven! En fijn, om ook eens het perspectief te lezen van een vrouw die er geen wilt en het punt voorbij is waarop het – op zijn minst op een gezonde manier – nog kan.
Ik heb het lang niet geweten en hoewel ik ondertussen wel moeder wil worden, voelt het nog steeds niet als een “noodzaak”. Eerder een gevoel te willen zorgen, maar welke vorm dat net gaat aannemen (zelf zwanger worden, adoptie, pleegzorg), daar ben ik nog niet helemaal uit. En als het toch niet zou gebeuren (momenteel is mijn leven bijvoorbeeld te onstabiel om er aan te beginnen), dan is dat ook ok. Misschien verandert dat gevoel nog wel, maar dat zie ik dan wel. Liever spijt over geen kinderen, dan spijt dat ik er toch gekregen heb… wat inderdaad, zoals je schrijft, nog een veel groter taboe lijkt. Ik hoop dat het vandaag (bijna) niet meer voorkomt, maar ik wil niet weten hoeveel vrouwen vroeger – toen hun “enige taak” moeder worden was – tegen hun wil kinderen gekregen hebben…
Ik begrijp dat willen ‘zorgen voor’ wel, en dat kan inderdaad op veel manieren. Ik heb ook wel een zorginstinct maar dat uit zich op andere terreinen. Ik heb trouwens veel respect voor mensen die pleegouder zijn. Het zou niets voor mij zijn, maar chapeau voor mensen die het wel doen.
Heel fijn om eens de kant te horen van een vrouw die al voorbij het ‘het kan nog altijd’ moment is. Want voor mij komt dat ook dichterbij – ik wil niet op mijn 38e nog aan kinderen beginnen. Ik zie het ook gewoon niet voor mij, een leven als ‘moeder’. Nee. Ik voel het niet. En ja, natuurlijk kan dat nog veranderen. Maar dan hoop ik dat dat voor mijn 35e is want ik wil echt geen oude mama zijn dan 🙂
Ik hoop dat het duidelijk blijft voor je. Ik moet wel zeggen dat ik wel wat voordelen zie voor ouders die pas laat kinderen krijgen. Ik heb vaak de indruk dat die er meer klaar voor zijn en er bewuster voor kiezen. Maar dat is natuurlijk een keuze die ieder voor zich moet maken.